相信大家在小學時期，總是會做一件事情－當你對課本上的知識感到枯燥，或者想要學習新知的時候，就會讀起班上圖書館與學校圖書館的「中華兒童叢書」來充實自己，喜歡甚至會帶回家看。這樣的精神也逐漸打動了主導該政策的教育部「兒童讀物出版資金管理委員會」，決定鼓勵「台灣書店」一起合作，印製發行零售版本的「中華兒童叢書」，讓這一系列圖書走入家庭，筆者也是受惠的人之一。
這本「台灣美術家－黃土水」出版時間是1997年，在出版的前兩年，台灣的高雄市立美術館剛舉辦完黃土水百年誕辰紀念展，故本書的出版有一種特別的意義。而且本書也是筆者目前為止，唯一從台灣書店購買的「中華兒童叢書」。
「中華兒童叢書－台灣美術家系列」主要是介紹台灣美術史上最知名的藝術家，包括了陳進、楊三郎、陳澄波、黃土水、郭柏川、顏水龍、洪瑞麟、林之助、江兆申等人，每一位代表性質的藝術家，都是台灣美術歷史上有特殊貢獻的人士。該系列叢書的成功，不但成為了台灣90年代引進一些西洋藝術家風潮之下的分庭抗禮之作，也啟發了後來雄獅美術出版社「台灣美術家系列叢書」、藝術家出版社「台灣美術全集」的問世。
「台灣美術家－黃土水」不同於一般美術傳記圖書介紹藝術家一生的模式，本書透過黃土水的美術生涯與代表性質的作品，把黃土水一生的藝術創作呈現出來，包括了黃土水對台灣雕塑藝術的重要價值、黃土水一生的三大代表作「甘露水」、「釋迦出山」以及「水牛群像」、還有黃土水創作的風格，透過淺顯易懂的文字呈現出來，讓讀者可以認識黃土水的創作世界。
本書的問世對於黃土水的研究來說，有很重要的意義，因為黃土水英年早逝的關係，加上黃土水的作品在台灣光復之後，不是下落不明就是在私人收藏家手中。包括了知名的「釋迦出山」毀於1945台北大空襲的戰火、「甘露水」被台中一名私人收藏家搶救之後，下落不明。直到1970年代晚期，文化界開始透過書寫與創作的方式，述說自己的文化故事，黃土水這位台灣雕塑家才又被大家注意，後來包括研究黃土水的學術論文、圖書與展覽雨後春筍地出現，才讓大家重新認識黃土水這位台灣美術歷史上重要的巨匠。
從黃土水到李石樵，從楊三郎到陳澄波，每一位台灣美術歷史上的藝術家，都是台灣藝術發展歷史上最重要的角色，相信看完中華兒童叢書「台灣美術家」系列之後，大家對於台灣的前輩畫家，一定會認識他，喜歡上他！
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