被視為「現代繪畫之父」的塞尚，早先的藝術人生跟莫內、雷諾瓦、馬奈與竇加等人一樣，都是印象派的繪畫，後來在1874年第一屆印象派畫家聯展（別稱無名氏協會聯展）中，展出「上吊者之家」、「現代奧林比亞」等三件作品，結果就是和在印象派畫家聯展展出的藝術家一樣，作品被藝評人噓聲以對。
然而塞尚跟印象派畫家鬧翻，則是在1877年第三屆印象派畫家聯展後，塞尚意外發現，自己的藝術人生也可以走出自己的路，決定反其道而行，走上了跟印象派畫家的衝突之路，此後就再也沒有參加過任何一次的印象派畫家聯展。當時塞尚的這個舉動，被印象派的畫家看衰，終究會成為藝術人生的失敗者示範。
只是任誰沒有想到，塞尚如此挑戰印象派畫家的這一步，居然讓塞尚成為了改變二十世紀近現代繪畫史的大師。而塞尚也開始思考在繪畫本質上的突破，就在1870年代末期，塞尚嘗試了一系列立體派風格的風景畫，諸如「曼西橋」、「有松樹的風景」等。而就在1886年秀拉的「星期日午後的大碗島」這件作品，也對世人宣告印象派完成歷史階段任務。也差不多從這個時候開始，塞尚也趕上了梵谷、高更與羅特列克的後印象派繪畫行列。
塞尚的藝術人生留下了不少作品，其中以靜物畫的數量最多，而且只要是塞尚的靜物畫，總是少不了橘子、花瓶、麵包、酒瓶、石膏像、骷髏頭跟賽尚最愛的蘋果。「蘋果與橘子」是塞尚完成於1895~1900年的作品，這件作品的主題是塞尚藝術人生最熱愛的創作主題之一－靜物畫題材，曾經在1997年的奧賽美術館典藏展中，來台展出過。
這件作品延續了雷諾瓦水果靜物畫的甜美色彩，但是在塞尚的畫筆下，反而變成了強調甜美色彩、造型與與畫面的和諧。塞尚藉由蘋果與橘子，呈現出甜美色調的用色方式，對塞尚來說，蘋果與橘子的顏色－紅色與橙色的互補效果，可以讓他的靜物畫，呈現出甜美色彩的旋律。
除了水果外，畫作右邊有美麗圖案的水瓶以及背景中花色的布料，充滿了東方異國情調的裝飾風格，透過這些元素，塞尚呈現的不只是後印象派的靜物畫色彩之美，同時也是對雷諾瓦、莫內等人的印象派畫作中，色彩旋律構圖的延續，也預告了馬諦斯大膽用色的野獸派繪畫的誕生。
值得一提的是，馬諦斯尼斯時期的甜美繪畫，除了強調大膽用色的用色方式外，同時也在畫作中加入了東方文明元素，讓畫面看起來很有古典與現代交錯的想像力，而身為賽尚的崇拜者之一，馬諦斯在1936年購入一件塞尚作品的時候，這樣告訴自己：「塞尚是啟發現代藝術的大師級人物，如果沒有塞尚的話，就不會有我馬諦斯的野獸派繪畫，更別提立體派宗師級人物畢卡索的作品了。」
「蘋果與橘子」另外一個看點，就是立體派構圖的運用，其實在1870年代後期開始，塞尚就在他的風景畫中，展現了立體派繪畫的構圖，就在畢卡索畫出藝術人生成名作「亞維儂的少女」之前，塞尚的作品可以說是世界上最早的立體派繪畫。而塞尚把這些看不懂風景畫的立體派特色，在「蘋果與橘子」的背景中重現，畫作背景左上角充滿方塊式的構圖，正是塞尚對他藝術人生中啟發的精神創作－立體派繪畫的創作方式致意。
而塞尚的過世，也充滿了一種戲劇性，1906年秋天，塞尚因為出外寫生，結果不幸淋雨感冒，為藝術人生而犧牲了自己的生命，就在塞尚過世後的第二年，也就是1907年，有如世代交替一樣，在秋季沙龍盛大舉辦塞尚回顧展的同時，西洋藝術史上誕生了一件不同凡響的作品－畢卡索的「亞維儂的少女」。
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