進入印象派的繪畫題材，不同於過去學院派沙龍時期描繪神話故事、王公貴族的生活，取而代之的是巴黎十九世紀的日常生活，例如咖啡館的人群、假日的美好時光、中產階級的日常人生、美麗的陽光般風景與水景等等，這些作品為十九世紀的法國以及歐洲的人民生活，留下了歷史的見證。
喜愛畫芭蕾舞者的印象派畫家竇加，藝術人生的代表作除了漂亮的芭蕾舞者美眉外，當然也少不了一些描繪中產階級紳士形象的畫作，而這些題材也跟竇加本人的中產階級身分－高禮帽、禮服、白手套跟手杖有關。而竇加這些描繪中產階級紳士形象的作品，除了「打招呼的竇加」（1862年）外，還完成了在美國時期完成的作品「新奧爾良的棉花交易市場」、以及「證券行群像」。
「證卷行群像」是竇加描繪中產階級的重要代表作之一，完成於1878~1879年，目前收藏的巴黎的奧賽美術館，該件作品曾經在2017年故宮的「印象左岸－奧賽美術館30周年典藏展」中展出。
「證券行群像」畫中那一群身穿西裝，頭戴高禮帽的紳士，就是當時巴黎中產階級的註冊商標，竇加出生的背景，正好是十九世紀紳士淑女的美好年代，所以竇加筆下的這些描繪中產階級生活的作品，除了凸顯出竇加紳士的身分外，同時也為十九世紀紳士的年代留下紀錄。而這些中產階級的紳士，也是法國印象派畫家卡玉伯特的作品中時常出現的題材，包括了「下雨的巴黎街道」、「雨果肖像」等。然而竇加對中產階級的職業諸如醫生、律師或者是銀行家都不太有很高的興趣，反而對畫畫產生好奇，這也是竇加後來的作品中，時常會出現紳士打扮的人物的原因之一。
畫中的證券行背景，正好也反應出了竇加藝術人生的中產階級家庭背景，其實當竇加要把畫畫當成終身行業的時候，家人幾乎都反對他走藝術這一行，尤其是他身為有錢人家的父親，期望他跟這個家族的成員一樣，從事有錢人家的行業，諸如幫有錢有勢的人家打官司的大律師、口袋裡頭鈔票滾滾來的銀行家、甚至是住豪宅、開超跑的百萬富翁等等，這樣的思維多少跟現今社會中「名校名系，錢途無限」的思想很類似。只是竇加的父親萬萬沒有想到，竇加一但迷上了畫畫，就是注定要畫好畫滿，後來在竇加父親的銀行事業，被債務逼到喘不過氣來的時候，還是靠著竇加畫畫賺來的錢，解決債務危機的呢！
竇加的「證券行群像」畫的不只是竇加自己的藝術人生生活寫照，同時也是反映了紳士美好年代的群像，後來卡玉伯特筆下這些法國紳士，就跟印象派的作品一樣，描繪出了十九世紀巴黎的美好年代。
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