每到夏天，去台北植物園散步的時候，除了享受夏日的好天氣外，當然也少不了去附近的荷花池，欣賞這些美麗的荷花。
不管是在荷花池拍照、畫畫寫生，還是在荷花池拜訪紅冠水雞、小白鷺、夜鷺等可愛的動物，相信這樣的畫面都是每個人，從小到大夏天的美好回憶。有趣的是，台灣前輩畫家林玉山的一件作品「畫荷」（現藏於國立台灣美術館）以及印象派畫家莫內晚期的作品，也都是以荷花為題，只是莫內筆下的荷花，換成了睡蓮。
在1886年最後一場印象派聯展之後，和很多印象派的畫家一樣，自成一派尋找自己的藝術風格去了。莫內當然也是其中之一，那時候已經名利雙收的莫內，為了尋找藝術人生創作題材的突破進展，在1890年時，與第二任妻子愛麗絲，一起買下了巴黎的近郊－吉維尼一間廢棄許久的房子，經過莫內巧手整修後，變成了莫內晚年藝術人生的福地－吉維尼花園。
吉維尼花園除了各式各樣的植物外，莫內還蓋了一座日本橋，讓吉維尼花園增添了和諧感，此後莫內就定居在吉維尼，和隱居在普羅旺斯的後印象派畫家塞尚一樣，過著有如陶淵明「五柳先生」般的隱士生活，除了在1900年，為了創作人生所需，到倫敦以及威尼斯旅行兼畫畫寫生外，莫內到他1926年過世以前，都沒有離開過吉維尼花園一步。
而這個莫內藝術人生晚期創作的地方，現今已經變成吉維尼的莫內故居兼紀念館，展出莫內在吉維尼花園時期日常生活的物品。視吉維尼花園為慕斯女神的莫內，除了「日本橋與睡蓮池」系列外，還有莫內燃燒藝術生命之火的最後大作「睡蓮」（現藏於巴黎橘園美術館）、以及吉維尼花園以各式各樣的水陸生植物為主題的畫作，也是在這座吉維尼花園完成的。
這件「日本橋與睡蓮池：綠色的和諧」是莫內完成於1899年的作品，是屬於莫內筆下一系列睡蓮池畫作的其中一件，曾經在1997年的「黃金印象－奧賽美術館典藏展」中來台展出過，而莫內以日本橋與睡蓮為題材的作品，後來還畫了很多件，而且每一件的視角幾乎都一成不變，但是在色彩造型上，莫內卻做了一些微小的變化，就跟莫內藝術人生晚期的作品「乾草堆」跟「盧昂大教堂」十分類似。
「日本橋與睡蓮池：綠色的和諧」延續了莫內一貫的印象派畫風－透過有如水彩宣染風格的印象派畫法，讓畫面呈現一種如詩如畫的美感，畫中的睡蓮正是莫內晚期的作品中，經常會出現的主題。莫內之所以選種睡蓮，作為他藝術人生晚期的象徵物，就像吉維尼花園的植物一樣，有著一種安撫人們混亂與創傷心靈的力量，畢竟對莫內來說，透過吉維尼的花園，以及第二任妻子愛麗絲的鼓勵，才能讓莫內揮別卡蜜兒在1879年去世之後，再次在畫布上佈滿早期「印象，日出」般鮮豔燦爛的陽光色彩。
除了睡蓮外，畫作另外一個搶眼的角色，就是畫作正中央的日本橋了，為了讓莫內的吉維尼花園更有藝術家的氣質，莫內不惜搭上印象派畫家一窩蜂崇拜哈日族的順風車，在睡蓮池蓋了一座日本橋，不但可以讓吉維尼花園凸顯出藝術家的印象派人格，同時也表達出印象派對日本文化的崇拜。其實莫內在早期以第一任妻子卡蜜兒為主角的作品「穿和服的女人」（現藏美國波士頓美術館）中，透過穿日本服裝的卡蜜兒，呈現出印象派與日本文化，所擦出的美妙火花。
值得一提的是，莫內在1908年白內障導致的失明之後，也畫了一系列睡蓮跟日本橋的畫作，但是筆觸跟「日本橋與睡蓮池：綠色的和諧」有著很大的差異，失明之後莫內筆下的日本橋，少了吉維尼花園初期的綠色與彩色氣氛，變成了深咖啡色與暗色系色調的抽象主義風格，似乎已預告了莫內對死亡與失明的恐懼。
「一生為藝術家，死也要為藝術家」這句話用在莫內身上，正是適合不過，晚年的莫內就這樣畫著吉維尼花園的美景，就算雙眼已經因為白內障失明了，還是堅持要畫，最後也激發了莫內死前用盡自己藝術人生的毅力與堅持，完成的史詩級大作－收藏在橘園美術館的巨幅壁畫「睡蓮」。
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